لماذا تحدث العصور الجلیدیة ؟

بسبب تأثیر الكواكب الأخرى على الأرض...

فقوة جاذبیتھا تغیر شكل مدار كوكبنا وتؤدي إلى إمالة محوره،

ما یغیر مقدار أشعة الشمس التي تصلنا...

وبتغییر مستویات الحرارة على ارتفاعات مختلفة،

فإن ذلك یؤثر على كمیات الجلید القطبي،

أحد مشكلي مواصفات العصور الجلیدیة...

أول من توصل إلى فھم مبدئي حول ھذه الظاھرة كان الفلكي الإنجلیزي جون ھیرشیل عام

1830 ،

ثم في عام 1920 أعاد العالم الصربي میلوتین میلانكوفیتش تقدیم فكرة تأثیر الكواكب في ھذه المسألة

موضحا أن ھناك دورات لذلك التأثیر تصل في أوقات معینة إلى أقصاھا في حین یكون في

أخرى في أدنى مستویاته..

العصور الجلیدیة تستمر عادة لفترات تصل إلى 100 ألف عام،

آخرھا كان قد انتھى قبل 11 ألف عام.